ETF(Exchange Traded Fund: 상장지수집합투자기구 집합투자증권)란 KOSPI200과 같은 특정 지수 및 특정자산의 가격 움직임과 수익률이 연동되도록 설계된 펀드로서 거래소에 상장되어 주식처럼 거래(유통)되는 펀드를 말합니다. 주식의 성격을 갖추게 된 ETF는 개별주식의 장점인 매매 편의성과 인덱스펀드의 장점인 분산투자, 낮은 거래비용을 가지고 있습니다. 또 그 투명성 또한 높습니다.
인덱스 펀드는 분산투자를 통해 특정 기업의 개별 기업 리스크를 최대한 줄이고 시장 전체 움직임을 추종하므로, 시장위험에만 노출되어 변동성을 줄이는 효과가 있습니다. 이러한 인덱스 펀드가 일반적인 형태의 ETF의 기초가 됩니다. 거래소 상장이라는 절차를 통해 주식의 여러 장점을 받아들였지만 기본적인 인덱스 펀드의 본질적인 특성을 보유하고 있어 ETF의 매수는 인덱스 펀드에 대한 투자와 동일하다고 할 수 있습니다.
ETF의 성격은 펀드로서의 본질적인 특성 이외에도 유통시장에서 거래되는 주식의 성격을 함께 가지고 있어, 투자자들에게 좀 더 다양한 투자의 기회를 제공하는 역할을 합니다.
ETF는 안정적인 장기 투자 상품으로서 간접투자시장을 한 단계 발전시키는 계기를 마련했으며 국내 집합투자업자의 상품개발 및 운용능력 향상에 이바지하고 있습니다.